Snellman-suku on vaikuttanut Suomessa yli 300-vuoden ajan. Suvun kantaisä oli Olof Jönsson Snellman, joka kuoli Uudessakaupungissa lokakuussa 1700. Puhuttaessa Snellmaneista on otettava huomioon, että maassamme ja erityisesti ruotsinkielisellä Pohjanmaalla on jonkin verran Snellman-nimisiä henkilöitä, jotka eivät käytettävissä olevien tietojen mukaan ole Olof Jönsson Snellmanin jälkeläisiä. Kaikki Snellman-nimeä kantavat suvut eivät siten nykytietämyksen mukaan ole toisilleen sukua.

​

Olof Jönsson Snellmanista polventuva suku on vuosisatojen kuluessa levittäytynyt länsirannikoiltamme ympäri koko maata. Suvun jäsenet ovat toimineet aktiivisesti monilla ei aloilla, mm. kirkonmiehinä, merikapteeneina, maanviljelijöinä, kauppiaina, taiteilijoina, virkamiehinä jne. Suvun tänäkin päivänä tunnetuin jäsen on kiistatta kansallisfilosofimme, senaattori J.V. Snellman.